- 20 Mayıs 2019
- 11.117
- 10.697
- 1.473
Yapının içinde 7 farklı biyom tasarlanmıştı: tropik yağmur ormanı, çöl, savana, bataklık, okyanus ile mercan kayalığı sistemi, tarım alanı ve insanların konakladığı yaşam bölgesi. Tamamen kapalı bu sistemde hava, su ve besin döngüleri dışarıyla hiçbir şekilde bağlantılı olmayacak şekilde planlanmıştı. Enerji güneş panelleri ve dışarıdan sağlanan elektrikle karşılanıyor; ancak biyolojik döngülerin hepsi içeride gerçekleşiyordu. Bu yönüyle Biosphere 2, insanlık tarihindeki en kapsamlı kapalı ekosistem deneyi olarak kabul edilir.
1991’de başlayan ilk “mürettebatlı görevde” sekiz bilim insanı iki yıl boyunca dışarı çıkmadan içeride yaşamaya başladı. Amaç sadece hayatta kalmak değil; aynı zamanda iç tarım alanlarında kendi yiyeceklerini üretmek, hayvanlara bakmak, atmosfer koşullarını dengelemek ve ekosistemin sürdürülebilirliğini test etmekti. Fakat deney ilerledikçe ciddi sorunlar ortaya çıktı. Toprakta bulunan mikroorganizmaların beklenenden daha fazla oksijen tüketmesi, yapı malzemelerinin kimyasal reaksiyonları ve kapalı sistemdeki biyolojik dengesizlikler sonucunda oksijen seviyesi tehlikeli ölçüde düştü. Aynı anda karbondioksit miktarı da yükselerek insan sağlığını riske atmaya başladı. Bazı böcek türleri aşırı çoğalırken, birçok küçük hayvan türü ortadan kayboldu. Tarım alanındaki verim, iki yıllık bir beslenme döngüsünü güvenli biçimde karşılamak için yetersiz kaldı; mürettebat zaman zaman açlık sınırına kadar düştü.
Bu şartlar altında ekip iki yıl boyunca içeride kalmayı başarsa da, sistem sürdürülebilirliğini kaybetti ve kapalı ekosistem bütünlüğü dışarıdan oksijen verilmesiyle bozuldu. 1994’te ikinci bir kısa görev daha denendi ancak yönetimsel anlaşmazlıklar ve bilimsel sıkıntılar nedeniyle erken sonlandırıldı.
Her ne kadar deney, ideal anlamda başarılı bir kapalı biyosfer üretmeyi başaramamış olsa da, bilimsel açıdan çığır açıcı sonuçlar ortaya koydu. Oksijen–karbondioksit döngüsünün ne kadar hassas olduğu, kapalı sistemlerde biyolojik çeşitliliğin bozunma eğilimi, mikroorganizmaların atmosfer kimyası üzerindeki etkisi ve uzun süreli izolasyonun insanlar üzerindeki psikolojik sonuçları bu proje sayesinde çok daha iyi anlaşıldı. Ayrıca kapalı tarım sistemlerinin ne kadar zor olduğu, bir Mars veya Ay üssünün sürdürülebilirliği için hangi teknolojilerin geliştirilmesi gerektiği konusunda insanlığa büyük bir veri seti sağladı.
Günümüzde Biosphere 2, Arizona Üniversitesi tarafından iklim değişikliği, su döngüsü, toprak süreçleri ve kontrollü tarım teknolojileri üzerine yapılan deneyler için aktif olarak kullanılmaktadır. Yani projenin ilk hedefi olan “kapalı bir mini Dünya” tam anlamıyla başarılamasa da, Biosphere 2 modern çevre bilimlerinde benzersiz bir araştırma platformu olarak yaşamaya devam etmektedir.
