İngilizlerin köklü kulüplerinden Arsenal için 1996 yazı kâbus gibi geçmişti. Menajer George Graham, futbolcu transferinden komisyon aldığının ortaya çıkmasıyla kovulmuş, yerine gelen Bruce Rioch ise ligin başlamasına birkaç gün kala aynı akıbete uğramıştı. Kaptan Tony Adams’ın “aşırı alkol” kullandığı magazin basınının sayfalarına düşmüştü. Listenin ilk sırasında Terry Venables ve Johan Cruyff vardı. Listenin sonundaki isim Arsene Wenger‘di. 28 Eylül 1996‘da Arsenal’deki görevine başlayan Wenger için seyirciler “Arsene kim?” sorusunu soruyorlardı ki aradan 13 yıl geçti ve Arsene Wenger rekor kırdı. Arsenal’in en uzun süre görev yapan teknik direktörü oldu.
Futbol kariyerine libero olarak başlayan Arsene Wenger, hayatının ilk ve tek profesyonel kontratını 1978′de Strasbourg takımıyla imzaladı. 3 yılda sadece 10 maçta forma giyerken, 1981′de futbolu bıraktı. Strasbourg’da yedek kulübesinin müdavimi olduğu için boş durmayarak kurslara katılıp antrenörlük diplomasını aldı. Strasbourg takımının altyapısında 1981-83 yılları arasında görev aldıktan sonra Cannes’da yardımcı hoca olarak 1984-85′te görev yaptı. 1984-87′de Nancy, 1987-94′te Monaco ve 1995-96′da Nagoya Grampus takımlarını çalıştırdı. 1996′da Arsenal`i çalıştırmaya başlayan Wenger, Ada’da şampiyonluk kazanan Britanya dışından gelen ilk yabancı oldu. “Takımda fazla Fransız oynatıyor” eleştirisine “Bir takım için kalite ve değerler, milliyetçilikten önce gelir” cevabını verdi. “Evimde hiçbir kupa ve resim saklamam. Benim için önemli olan gelecektir.” diyerek geçmişin değil geleceğin adamı olduğunu gösterdi.
Taraftarlar onu “Profesör” ünvanıyla çağırıyorlar. Neden mi? Çünkü Wenger İngiliz takımlarının klasik oyun sistemi olan havadan oynama fikrini değiştiren isimlerin başında geliyor. Hücum futbolu ve kazanma mantalitesini aşılayan Wenger, aynı zamanda seyir zevki yüksek futbol anlayışından taviz vermiyor. Ünlü teknik adam, son yıllarda takıma genç oyuncuları monte etmesiyle dikkat çekiyor ve özelllikle bizim gibi genç nesilin hayranlığını kazanıyor. Vieira ve Henry gibi yıldızların ayrılmasını sorun etmeyen Wenger, Fabregas, Sagna, Adebayor, Nasri, Walcott, Bendtner, Alexander Song, Traore, Clichy, Denilson, Ramsey ve Bischoff gibi henüz 20′li yaşların başında olan isimlerle takımın iskeletini kurdu. Gelecek vaat eden oyuncuları keşfederek Arsenal altyapısına kattı. Bir genç yıldızın takımdan ayrılması durumunda yerine başka bir genci monte ederek onu yıldızlaştırdı Arsene Wenger.
Ya, işte böyle bir hoca Arsene Wenger. 1996’da aldı Arsenal’i, 13 senedir de yürütüyor bu işi. 112 senelik tarihi olan Arsenal’in sadece 24’üncü hocası. Bizim büyüklere de bir bakalım isterseniz, bakalım kaçıncı hocalarındalar:
106 senelik Beşiktaş’ın, 57’nci hocası Mustafa Denizli. Wenger’in Arsenal’deki görev süresi içinde 14 hoca değiştirmiş Beşiktaş. Galatasaray ise 104 yaşında. Rijkaard, 58’inci hoca. Wenger’in Arsenal’deki görev süresi içinde 11 hoca değiştirmiş Galatasaray. Fenerbahçe ise 102 senelik, Fenerbahçe tarihinin 81’inci hocası Daum. Wenger’in Arsenal’deki görev süresi içinde 16 hoca değiştirmiş Fenerbahçe.