karadeniz ve akdeniz'i birbirine bağlayan deniz yolu üzerinde kurulu olan istanbul, günümüzde olduğu gibi o zamanlar da oldukça önemli bir şehirdi. 1453 yılına kadar farklı zamanlarda, avarlar, araplar, avrupalılar ve osmanlılar tarafından defalarca kuşatılmış, fakat gerek bizans'ın sahip olduğu rum ateşi (grejuva), gerekse şehrin o zamanlar için aşılamaz olarak görülen surları, bu fetih hareketlerini başarısız kılmıştı.
sayıları 29 olan kuşatmalar sırayla şunlardır:
--m.ö 340 makedonya kralı phillippe
--m.ö 194 roma imparatoru septim severus(başarılı olmuştur.şehir artık romalılara bağlanmıştır.)
--m.s 616 iran hükümdarı keyhüsrev
--m.s 626 iranlılar ve avar türkleri ortak
--m.s 665 emevi halifesi muaviye
--m.s 667 emevi halifesi muaviye
--m.s 672 emevi halifesi muaviye
--m.s 712 emevi halifesi i.velid
--m.s 722 emevi halifesi i.velid(yalnızca galata limanı alınmış,arap camii inşa edilmiştir.)
--m.s 782 abbasiler (kent haraca bağlanmıştır.)
--m.s 854 abbasi halifesi mütevekkil
--m.s 864 ruslar
--m.s 869 abbasi halifesi mütevekkil
--m.s 936 ruslar
--m.s 959 macarlar
--m.s 970 abbasiler (kent haraca bağlanmıştır.)
--m.s 1203 latinler (latinler istanbul'u 1261'e kadar ellerinde tuttular.)
--m.s 1302 venedikliler
--m.s 1348 cenovalılar
--m.s 1391-1396 osmanlı padişahı i.bayazid (şehir istanbul'da bir türk mahallesi kurulması isteğine karşı çıkılması üzerine ablukaya alınmıştır.)
--m.s 1412 osmanlı şehzadesi musa çelebi
--m.s 1422 osmanlı padişahı ii.murat
--m.s 1437 cenovalılar
--m.s 1453 osmanlı padişahı ii.mehmed(başarılı olmuştur.sonrasında şehir türklerin hakimiyeti haline girmiştir.)
bunun yanında atilla'nın,vikinglerin,bulgarın ve gotların da kuşatma yaptığı bazı kaynaklarda geçer ama tarihleri bilinmemektedir.
yanında herhangi bir açıklama yapılmayan kuşatmalar başarısız kuşatmalardır.
